"일어나 벧엘로 올라가자!"

■ 이 주의 말씀 / 창세기 35：1~7

그 첫 번째 주인공은 공회 의원이었던 아리마대 사람 요셉입니다. 그는 사회적으로 성공한 인물이었지만, 예수님을 처형하기로 결의한 공회의 결정에 반대했던 '의로운 사람'이었습니다. 사실 그는 유대인들이 두려워 믿음을 숨겨온 제자였으나, 주님의 죽음 앞에서 결단을 내립니다. 빌라도를 찾아가 시신을 요구한 것이지요. 이는 자신의 지위와 명예를 모두 건 위험한 행동이었습니다.

그는 자신을 위해 준비했던 '새 무덤'에 예수님을 정중히 모셨습니다. 이때 또 한 명의 숨겨진 제자, 니고데모도 합세했습니다. 그는 왕의 장례에나 쓰일 법한 엄청난 양의 향품을 가져와 주님의 마지막을 섬겼습니다. 마음속으로만 믿던 이들이 비로소 세상 앞에 자신의 정체성을 드러낸 것입니다.

갈릴리에서부터 주님을 따랐던 여인들도 가만히 있지 않았습니다. 그들은 안식일이 지나자마자 정성껏 준비한 향품을 들고 새벽 어스름을 뚫고 무덤으로 향했습니다. 사실 부유했던 니고데모와 달리, 이 여인들에게 향품은 생활비를 쪼개어 마련한 큰 희생이었습니다.

막상 도착한 무덤은 비어 있었습니다. 천사는 당황한 그들에게 "어찌하여 살아 있는 자를 죽은 자 가운데서 찾느냐"며 부활의 소식을 전했습니다. 여인들은 즉시 제자들에게 달려가 이 놀라운 일을 전했지만, 돌아온 반응은 싸늘했습니다. 제자들은 그 말을 '허탄한 헛소리'로 치부했습니다. 하지만 베드로는 의심 속에서도 직접 무덤으로 달려갔고, 놓여진 세마포를 보며 깊은 고민에 빠졌습니다.

같은 날, 두 제자가 예루살렘을 등진 채 엠마오라는 마을로 내려가고 있었습니다. 그들의 어깨는 축 처져 있었고 얼굴에는 슬픔이 가득했습니다. 기대했던 메시아가 허망하게 죽었다는 절망감이 그들을 짓눌렀기 때문입니다.

그때 부활하신 예수님이 슬그머니 그들 곁에 다가와 말을 거셨습니다. 하지만 절망과 슬픔에 눈이 가려진 제자들은 옆에 계신 분이 주님인 줄 꿈에도 몰랐습니다. 예수님은 구약 성경을 풀이해 주시며, 메시아가 왜 고난을 받고 영광에 들어가야 하는지를 설명하셨습니다. 식사 자리에서 떡을 떼어 주실 때에야 비로소 그들의 눈이 밝아졌습니다. "아, 주님이시다!" 깨닫는 순간 예수님은 사라지셨고, 제자들은 서로 고백했습니다. "말씀을 풀어 주실 때 우리 마음이 뜨겁지 아니하더냐!"

이 이야기는 세 가지 중요한 진실을 우리에게 들려줍니다.

첫째, 부활은 역사적 사실입니다. 여인들의 증언, 베드로의 확인, 그리고 엠마오 제자들의 생생한 체험이 이를 뒷받침합니다.

둘째, 주님은 절망하는 자에게 먼저 찾아오십니다. 우리가 소망을 잃고 예루살렘을 등진 채 엠마오로 향할 때도, 주님은 묵묵히 곁에서 함께 걸어주십니다.

셋째, 부활 신앙은 삶의 방향을 바꿉니다. 엠마오로 내려가던 제자들은 그 즉시 발길을 돌려 밤길을 뚫고 다시 예루살렘으로 올라갔습니다. 절망의 발걸음이 복음의 발걸음으로 바뀐 것입니다.

혹시 지금 인생의 '엠마오 길'을 걷고 계시는가요? 기대가 무너지고 하나님이 보이지 않는 순간에도 부활의 주님은 여러분 곁에 계십니다. 가려진 눈을 열어 말씀을 깨닫고, 뜨거워진 마음으로 다시 일어나는 모두가 되기를 소망합니다.

"더 나은 예배를 위해"

이 주의 말씀 / 히브리서 11장 4~6절

예수님은 떡을 떼어 나누어 주시며 "이것은 너희를 위해 주는 내 몸이다"라고 하셨고, 식후에 잔을 들어 "이 잔은 내 피로 세우는 새 언약이다"라고 선포하셨습니다. 이제 유월절은 단순히 과거의 탈출을 기념하는 날이 아니라, 인류를 구원하기 위해 찢기실 예수님의 살과 피를 기억하는 '성만찬'의 시작이 된 것입니다.

그런데 이 거룩한 식탁에 차마 믿기 힘든 긴장감이 감돌았습니다. 예수님을 팔아넘길 가룟 유다가 그 자리에 함께 있었기 때문이죠. 예수님은 이미 모든 것을 알고 계셨지만, 대놓고 그의 이름을 불러 망신을 주지 않으셨습니다. 대신 "나를 파는 자의 손이 나와 함께 상 위에 있다"며 넌지시 말씀하셨죠. 이는 정죄가 아니라, 유다 스스로 찔림을 받고 회개할 마지막 기회를 주신 주님의 '눈물겨운 배려'였습니다.

분위기가 이토록 엄숙한데, 제자들은 참 '제자다운' 실수를 저지릅니다. 예수님은 죽음을 준비하고 계신데, 제자들은 "우리 중에 누가 제일 높은 서열이냐"를 두고 다투기 시작한 것이죠. 참 민망할 법도 한 상황입니다.

하지만 예수님은 그들을 꾸짖는 대신 세상과는 다른 '하나님 나라의 리더십'을 가르쳐 주십니다. 세상은 군림하는 자를 '은인'이라 부르며 떠받들지만, 하나님 나라는 섬기는 자가 곧 큰 자라는 역설적인 진리입니다. 주님은 몸소 제자들의 발을 씻기시며 "나는 섬기는 자로 너희 중에 있다"고 삶으로 증명해 보이셨습니다.

예수님은 수제자 베드로를 향해 가슴 아픈 예고를 하십니다. 사탄이 밀을 까부르듯 너희를 흔들려고 요구했다는 것이죠. 그러나 주님은 이어 말씀하십니다. "내가 네 믿음이 떨어지지 않기를 기도했다. 너는 돌이킨 후에 네 형제를 굳게 하라."

베드로는 펄쩍 뛰며 "옥에도 가고 죽는 데도 가겠다"고 호언장담했지만, 주님은 그가 오늘 밤 닭이 울기 전 세 번이나 당신을 부인할 것을 알고 계셨습니다. 주님이 이 말씀을 미리 하신 이유는 베드로의 기를 꺾으려 함이 아니었습니다. 실패한 그가 절망에 빠져 무너지지 않고, 다시 일어나 '회복의 사명'을 감당하도록 미리 격려하신 것입니다.

우리는 완벽하지 않습니다. 때론 유다처럼 흔들리고, 제자들처럼 유치하게 다투며, 베드로처럼 큰소리치다 허망하게 넘어집니다. 하지만 주님은 우리가 '한 번도 안 넘어지는 것'보다 '넘어져도 다시 주님께로 돌이키는 것'을 원하십니다.

주님은 우리의 자격이 아니라, 그분의 강력한 의지로 우리를 하나님 나라의 일꾼으로 세워 가십니다. 오늘 당신이 어떤 실패를 경험했더라도 괜찮습니다. 당신을 위해 기도하시는 주님의 손을 잡고 다시 일어나면 되니까요!

"새 사람을 입으라"

이 주의 말씀 / 에베소서 4장 22~32절

하지만 성전의 화려한 외벽 뒤편에서는 차가운 음모가 소용돌이치고 있었습니다. 당시 종교 지도자들은 예수님이 눈엣가시였습니다. 그들은 예수님을 당장이라도 잡아 죽이고 싶었지만, 백성들의 눈치가 보였습니다. 곧 유대 최대의 명절인 유월절과 무교절이 다가오고 있었기 때문입니다. 수많은 인파가 몰리는 이 시기에 자칫 잘못 건드렸다가는 민란이 일어날 수도 있었고, 그렇게 되면 로마 군대가 개입해 자신들의 기득권이 흔들릴까 두려웠습니다. "이번 명절만큼은 피하자"며 기회를 엿보던 그들에게 생각지도 못한 뜻밖의 손님이 찾아옵니다.

그 손님은 바로 예수님의 열두 제자 중 하나인 가룟 유다였습니다. 성경은 이 충격적인 사건의 배후를 단 한 문장으로 설명합니다. "열둘 중의 하나인 가룟 인이라 부르는 유다에게 사탄이 들어갔다."

사탄은 공생애 초기 광야에서 예수님을 시험하다 실패한 뒤, '얼마 동안' 떠나 있었습니다. 그리고 마침내 결정적인 기회를 잡았습니다. 사탄은 처음에는 베드로의 인간적인 정을 이용해 예수님의 십자가 길을 막으려 했으나, "사탄아 내 뒤로 물러가라"는 꾸짖음에 물러나야 했습니다. 이제 사탄의 화살촉은 유다를 향했습니다.

여기서 우리는 중요한 영적 원리를 발견합니다. 사탄은 강제로 사람의 마음을 점령하지 못합니다. 유다의 마음속에 이미 자리 잡았던 돈에 대한 탐욕, 혹은 정치적 메시아에 대한 실망감이 사탄이 들어올 '틈'을 만들어 주었습니다. 유다는 스스로 마음의 빗장을 풀고 어둠을 받아들였습니다. 그는 대제사장들을 찾아가 "예수를 넘겨주면 얼마를 주겠느냐"고 물었습니다. 종교 지도자들은 쾌재를 불렀습니다. 돈으로 맺어진 이 불의한 동맹은, 무리가 없을 때 은밀하게 예수님을 넘겨주기로 약속하며 구체화하였습니다.

배신이 무르익어 가는 동안, 예수님은 제자들과 함께 유월절 식사를 준비하십니다. 예수님은 "내가 고난을 받기 전에 너희와 함께 이 유월절 먹기를 원하고 원하였노라"고 말씀하시며 베드로와 요한을 보내 방을 마련하게 하셨습니다.

유월절은 과거 이스라엘이 애굽의 종살이에서 해방된 것을 기념하는 날입니다. 집마다 어린 양을 잡아 그 피를 문설주에 발라 죽음의 재앙을 피했던 그 밤을 기억하는 의식입니다. 식탁에는 급히 떠나느라 부풀리지 못한 빵(무교병)과 고통의 세월을 상징하는 쓴 나물, 그리고 희생된 어린 양의 고기가 놓여야 했습니다.

그런데 이 식탁에는 수천 년간 이어진 유월절의 모든 예표를 완성할 '진짜 실체'가 앉아 계셨습니다. 바로 세상 죄를 지고 가는 하나님의 어린 양, 예수 그리스도이십니다. 예수님은 자신이 곧 십자가에서 흘릴 피와 찢길 살이 인류를 죄의 종노릇에서 해방할 유일한 길임을 알고 계셨습니다. 하나님께서는 창세 전부터 이 완벽한 구원 계획을 세우셨고, 이제 그 시간이 임박한 것입니다.

오늘 이야기는 우리에게 엄중한 질문을 던집니다. 하나님의 거대한 구원 계획은 사탄의 방해나 인간의 배신으로도 결코 막을 수 없었습니다. 오히려 하나님은 가룟 유다의 불의함과 대제사장들의 악의조차 선용하셔서 십자가의 승리를 끌어내셨습니다.

하지만 하나님의 주권이 인간의 책임을 면제해 주지는 않습니다. 베드로와 요한은 주님의 말씀에 순종하여 유월절 식탁을 준비하는 영광스러운 통로가 되었지만, 유다는 자신의 욕망에 마음 문을 열어 멸망의 도구가 되었습니다.

우리는 매 순간 선택의 갈림길에 서 있습니다. 나의 마음 문을 누구에게 열어 줄 것인가? 나의 욕망인가, 아니면 주님의 세밀한 음성인가? 하나님의 계획은 반드시 이루어집니다. 중요한 것은 우리가 그 계획 속에서 '준비하는 자'로 쓰임 받을 것인지, 아니면 '거스르는 자'로 남을 것인지입니다. 유월절 어린 양으로 오신 예수님의 그 크신 사랑 앞에, 오늘 우리의 마음을 겸손히 내어드리기를 소망합니다.

"친구이신 예수님"

이 주의 말씀 / 요한복음 15장 5~16절

당황한 제자들은 곧장 물었습니다. "선생님, 그런 무서운 일이 언제 일어나며, 어떤 징조가 있겠습니까?" 사실 이 질문 속에는 호기심도 있었지만, 어떻게든 그 파국을 피해 보려는 인간적인 계산도 섞여 있었습니다. 하지만 예수님의 시선은 단순히 건물의 파괴가 아니라, 이 세상의 구원이 완성되는 '재림의 날'을 향하고 있었습니다.

예수님은 마지막 때가 가까울수록 '종교 사기꾼'들이 기승을 부릴 것이라고 경고하셨습니다. 그들은 두 가지 무기를 사용합니다. 첫째는 "내가 바로 그다"라며 자칭 재림 예수 노릇을 하는 것이고, 둘째는 "때가 임박했다"며 공포심을 조장해 사람들의 사리사욕을 채우는 것입니다.

주님은 분명히 말씀하셨습니다. "그들을 따르지 말라." 진짜 주님이 오시는 날은 번개가 번쩍임같이 모든 이가 알게 될 것이기에, 누군가 비밀스럽게 나타나 내가 구원자라고 말한다면 그것은 100% 가짜라는 뜻입니다. 전쟁과 지진, 전염병 뉴스가 들려와도 두려워 마십시오. 그것은 역사의 과정일 뿐, 끝은 아닙니다.

성도들에게 닥칠 더 현실적인 위협은 '박해'입니다. 예수님의 이름 때문에 법정에 끌려가고 미움을 받는 일이 생길 것입니다. 그런데 주님은 이 상황을 놀라운 시각으로 바꾸어 주십니다. "이 일이 도리어 너희에게 증거가 되리라." 즉, 박해의 자리는 복음을 전할 가장 강력한 무대가 된다는 것입니다. 실제로 초대교회 성도들은 박해를 피해 흩어지며 오히려 온 세상에 복음을 전했습니다. 고난은 우리가 하나님 나라의 백성임을 증명하는 훈장이며, 부활의 영광으로 가는 통로입니다.

세상의 마지막 날, 하늘의 해와 달이 빛을 잃고 바다가 성난 파도처럼 뒤끓을 때 믿지 않는 사람들은 공포에 질려 기절할 것입니다. 그러나 주님은 우리에게 전혀 다른 자세를 요구하십니다. "이런 일이 되기를 시작하거든 일어나 고개를 들라! 너희 구원이 가까웠느니라!"

우리에게 종말은 파멸의 날이 아니라, 눈물 닦아주실 주님을 만나는 '잔칫날'입니다.
그러니 무서워하며 숨지 말고, 당당하게 고개를 들어 재림의 주님을 맞이하라는 격려입니다.

예수님은 이 '작은 계시록'을 마무리하며 두 가지 숙제를 주셨습니다.

* 스스로 조심하십시오: 방탕함이나 술 취함, 그리고 무엇보다 '생활의 염려'에 마음이 짓눌려 단 한 번뿐인 인생의 기회를 허비하지 마십시오.

* 항상 기도하며 깨어 있으십시오: 기도는 하나님과의 영적 대화입니다. 기도를 통해 영적 예민함을 유지해야 마귀의 속임수를 분별하고, 어떤 환난 속에서도 견뎌낼 '하늘의 힘'을 얻을 수 있습니다.

성전의 겉모습에만 감탄하던 제자들처럼 살지 말고, 영원한 하나님 나라를 소망하며 오늘도 깨어 기도하는 우리가 되기를 소망합니다.

"여호와를 힘입고"

예수님은 제자들을 불러 모으고 엄중히 경고하셨습니다.
"서기관들을 주의하라!"
성경을 필사하고 가르치는 그들은 오늘날의 신학자나 목회자와 같은 이들이었습니다. 누구보다 하나님의 법을 잘 아는 사람들이었죠. 하지만 그들의 삶은 엉망이었습니다.
그들은 평소에도 권위를 뽐내려 길게 끌리는 예복을 입고 거리를 활보했습니다. 시장통에서 사람들이 머리 숙여 인사하는 것을 즐겼고, 잔칫집이나 회당에 가면 무조건 제일 높은 자리에 앉으려 기를 썼죠. 더 충격적인 것은 그들의 탐욕이었습니다. 하나님의 말씀을 가르친다는 명목으로 뒷돈을 챙기며, 남편 잃은 과부들의 전 재산이나 다름없는 가산을 삼켜버렸습니다. 그러면서도 남들 앞에서는 경건해 보이려고 길게 기도했습니다. 예수님은 단호하게 말씀하셨습니다. "알면서도 행하지 않는 저들에게는 더 엄중한 심판이 기다리고 있다."

예수님의 시선은 이제 성전 헌금함 쪽으로 향했습니다. 마침, 부자들이 줄을 지어 헌금을 넣고 있었습니다. 짤랑거리는 묵직한 돈소리와 함께 사람들의 시선이 그들에게 쏠렸을 것입니다. 부자들 역시 자신들의 넉넉한 기부금이 칭송받기를 은근히 바랐겠지요.
그때였습니다. 초라한 차림의 한 과부가 조심스럽게 다가왔습니다. 그녀가 헌금함에 넣은 것은 고작 '두 렙돈'. 당시 화폐 단위 중 가장 작고 하찮은 구리 동전 두 개였습니다. 누구라도 비웃거나 무시할 법한 적은 액수였죠. 하지만 예수님은 제자들을 불러 세우며 놀라운 선언을 하셨습니다.

"내가 진실로 너희에게 말한다. 이 가난한 과부가 다른 모든 사람보다 많이 넣었도다!"

사람들은 어리둥절했습니다. 어떻게 동전 두 개가 부자의 거액보다 많을 수 있을까요? 예수님의 기준은 달랐습니다. 부자들은 제 주머니에 넘치는 풍족함 속에서 일부를 떼어 냈지만, 이 과부는 자신이 가진 생활비 전부, 즉 그녀의 생명과도 같은 '전부'를 드렸기 때문입니다.

세상은 크고 화려한 숫자에 열광하지만, 하나님은 그 속에 담긴 '마음'을 보십니다. 과부의 두 렙돈에는 아무도 알아주지 않아도 하나님 한 분만을 온전히 신뢰하고 사랑하는 진심이 담겨 있었습니다.

오늘, 이 이야기는 우리에게 묻습니다. "당신은 서기관의 길을 걷고 있습니까, 아니면 과부의 길을 걷고 있습니까?" 헌금이나 봉사가 단순히 체면을 차리기 위한 수단이나 의무가 되어서는 안 됩니다. 우리가 하나님께 무언가를 드릴 수 있는 이유는, 하나님께서 먼저 독생자 예수 그리스도를 통해 우리에게 '전부'를 주셨기 때문입니다.

이미 받은 그 엄청난 은혜에 감사하며 기쁜 마음으로 응답하는 것, 그것이 바로 참된 예배입니다. 비록 내가 가진 것이 작을지라도, 사람들의 박수가 없더라도 괜찮습니다. 주님은 지금도 화려한 겉모습 뒤에 숨은 위선이 아니라, 이름도 없이 빛도 없이 주님을 사랑하는 당신의 그 진실한 마음을 기다리고 계십니다.